Laurent Cugny Gil Evans Paris Workshop

Gil Evans Paris Workshop

En février 2014, un inconnu vient me voir et me dit en substance : "je reviens de New York où j'ai vu le Mingus Big Band. Il n'est pas normal qu'il n'y ait pas de Gil Evans big band et c'est vous qui devriez le faire et jouer tous les lundis à Paris. Je lui explique gentiment que jouer une fois par semaine pour un big band, fût-ce dans un club, ne va pas de soi au point de vue économique. Plus tard dans la discussion, il ajoute : "vous devriez faire ça avec de jeunes musiciens". Touché. C'est une idée qui m'avait déjà traversé l'esprit. Depuis plusieurs années, je joue avec Joachim, le fils de mon ami Pierre-Olivier Govin (avec qui je joue depuis maintenant 36 ans). À travers lui, je suis un peu les musiciens de sa génération et plus spécifiquement "sa bande" puisque cela marche beaucoup comme cela dans le jazz. Je suis émerveillé par le niveau musical de ces musiciens et j'ai eu aussi l'occasion d'apprécier leur attitude générale vis-à-vis de la musique.

Après quelques autres discussions et réflexions avec Olivier Saez (c'est son nom), je me laisse tenter : en juin le Gil Evans Paris Workshop est né, composé en presque totalité de musiciens de moins de trente ans.

Le site du Gil Evans Paris Workshop

L'idée est de prendre la musique de Gil Evans comme référence, sans se limiter à un répertoire et à sa recréation à la lettre. Le répertoire de l'orchestre consiste ainsi en arrangements et ré-arrangements de Gil Evans, compositions personnelles nouvelles écrites pour cet orchestre et certains de mes arrangements que j'avais déjà joués, soit avec Lumière soit avec l'Orchestre National de Jazz 1994-1997 (à la rentrée d'octobre 2015, nous ajouterons des arrangements apportés par des membres de l'orchestre).

Le résultat est à la hauteur de mes espérances : j'adore cet orchestre et j'ai retrouvé le goût de jouer avec un orchestre de cette dimension, à ma façon, c'est-à-dire avec le postulat de l'orchestre comme finalité. Le répertoire doit pour cela servir à faire jouer l'orchestre de la façon souhaitée et non l'inverse (créer un orchestre pour jouer une certaine musique). Ce répertoire doit laisser de la place aux musiciens et leur donner un cadre dans lequel ils peuvent, non seulement s'exprimer à titre individuel, mais contribuer à façonner l'ensemble, si possible au-delà de la partition et des consignes du chef d'orchestre.

En juin, je réunis une première fois l'orchestre, pour se connaître. Nous faisons une répétition, pour essayer, au Centre Clignancourt de Paris-Sorbonne.